Las posiciones de la junta sobre el medio ambiente podrían cambiar en la carrera de supervisores del condado de Ventura

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En lo que se perfila como la carrera para supervisores del condado de Ventura más crucial en décadas, dos republicanos intentan hundir la apuesta de una concejal de Thousand Oaks para suceder a la campeona ambiental de la junta, Linda Parks.

La elección podría cambiar los votos de 3 a 2 de la Junta de Supervisores sobre cuestiones ambientales si se elige una mayoría conservadora en junio o en una segunda vuelta en noviembre.

"Los votantes tendrán la decisión de si se mantendrán los valores de la junta durante los últimos 40 años o si se apartarán radicalmente", dijo Steven Auclair, presidente del Partido Demócrata del Condado de Ventura.

Dijo que la postura a favor del medio ambiente y la salud pública de la junta que comenzó a principios de la década de 1980 podría perderse en esta elección.

"Esperamos que el petróleo y los desarrolladores intenten influir en esta elección para obtener el control de la Junta de Supervisores", dijo Auclair.

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Jeff Gorell, uno de los dos republicanos que se postulan para el escaño del Distrito 2 con sede en Thousand Oaks, dijo que el Dr. Robert Levin, el oficial de salud pública del condado que ordenó los cierres y el enmascaramiento relacionados con la pandemia, debe ser reemplazado, junto con otros funcionarios del condado en el timón.

"Tenemos que deshacernos de nuestra Junta de Supervisores y necesitamos reemplazar el liderazgo del Departamento de Salud Pública y todos los puestos de liderazgo a nivel del condado", dijo en un foro de candidatos de marzo realizado en Godspeak Calvary Chapel en Newbury Park. .

Los miembros republicanos de la junta siempre han apoyado el sistema de atención médica del condado, pero han votado en contra de las políticas ambientales que consideraban perjudiciales para los negocios. Con una mayoría conservadora, la junta podría apoyar más a la aplicación de la ley y los negocios, dijo John Andersen, presidente del Partido Republicano del condado.

Gorell apareció en la reunión conservadora de Newbury Park, pidiendo apoyo para elegir una mayoría republicana para la junta y detener la "máquina de Linda Parks", una referencia a los repetidos éxitos electorales de Parks.

La junta ha estado dominada durante dos décadas por demócratas y Parks, un independiente y ex republicano que vota previsiblemente por causas ambientales. Pero ha sido una mayoría escasa de tres, Parks y los exsupervisores Steve Bennett y John Zaragoza, los que han aprobado varias propuestas clave de uso de la tierra en los últimos años.

En esos votos de 3-2, la junta aprobó el plan general del condado a pesar de las objeciones de muchos en la comunidad empresarial, favoreció nuevos requisitos de permisos para la extracción de petróleo y votó a favor de protecciones para el movimiento de la vida silvestre que algunos conservadores vieron como una amenaza para los negocios.

Parks ha respaldado a la concejal de Thousand Oaks Claudia Bill-de la Peña, de 55 años, quien declaró su candidatura el verano pasado.

Tim McCarthy, de 56 años, empresario y activista republicano que se opone a las órdenes de uso de mascarillas y otros mandatos relacionados con la pandemia, declaró casi al mismo tiempo y fue su único oponente conocido durante meses. Pero luego, Gorell, de 51 años, exlegislador estatal y diputado del alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, durante más de seis años, anunció que se postularía en febrero.

Gorell saltó a la carrera después de que la junta cambiara los límites para igualar las poblaciones en los cinco distritos del condado y crear un segundo territorio de mayoría latina para mejorar los derechos de voto. Las nuevas líneas también crearon una oportunidad para Gorell porque su residencia en Camarillo ahora se encuentra en el populoso distrito swing.

"Claudia definitivamente tiene una carrera entre manos", dijo Herb Gooch, profesor de ciencias políticas jubilado y residente de Thousand Oaks desde hace mucho tiempo.

Bill-de la Peña's 20 yearsen el Concejo Municipal se han caracterizado por posiciones de crecimiento lento, restricción fiscal y la voluntad de romper con la mayoría del concejo en votos clave.

Nacido en Oklahoma y criado en Alemania, Bill-de la Peña tiene una maestría en administración pública de la Universidad Luterana de California e hizo carrera como escritor de noticias de televisión. Dejó el negocio de las noticias en 2012 para criar a sus hijos gemelos.

Bill-de la Peña remonta el comienzo de su carrera de servicio público a su participación en los esfuerzos para penalizar a un desarrollador que, según se informa, arrasó el lecho de un arroyo y taló robles sin los permisos de la ciudad.

Ese trabajo llamó la atención del entonces alcalde de Thousand Oaks, Ed Masry, quien la nombró miembro de la comisión de planificación de la ciudad y luego le pidió que se postulara para el concejo municipal..Aunque reacia a postularse porque tenía un trabajo de tiempo completo en una estación de televisión de Los Ángeles, lo aceptó.

Bill-de la Peña apenas ganó ese primer año, pero desde entonces ha logrado la victoria.

Ella dice que sus 27 años en la comunidad le dan la oportunidad de ganar el puesto de supervisora ​​en las primarias, evitando una segunda vuelta contra Gorell o McCarthy.

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"Tengo mi dedo en el pulso de la comunidad", dijo. "Cuando has sido un servidor público durante mucho tiempo, la gente conoce tu historial y lo que representas. La gente sabe que realmente quiero ser justo con todos y abordar los problemas con sentido común".

La concejala dijo que quiere asumir el trabajo mucho más importante de supervisora ​​debido a los problemas que afectan al condado.

"Creo que el cambio climático es extremadamente apremiante", dijo, y agregó que también quiere trabajar en la falta de vivienda, aumentar el acceso al tratamiento de salud mental y fomentar el crecimiento económico.

Gorell se unió tarde a la carrera, pero comenzó a hacer olas en cuestión de semanas.

En la aparición de marzo en Godspeak, presentó la elección como una "oportunidad única en una generación de darle la vuelta a la Junta de Supervisores" y convertirla en una junta republicana mayoritariamente conservadora.

En una entrevista con The Star, Gorell dijo que quiere evaluar el liderazgo del gobierno del condado en todos los ámbitos.

Todo debería estar "sobre la mesa" dadas las denuncias de acoso en torno a la partida del ejecutivo del condado Mike Powers, "justo debajo" de las narices de la junta, dijo.

Powers se retiró abruptamente en marzo después de que la junta recibió un informe que respaldaba las afirmaciones de que había acosado sexualmente a una empleada del condado. Powers negó la acusación.

Gorell reiteró su llamado a una revisión de los altos directivos el martes por la noche en un foro de candidatos en línea patrocinado por la Liga de Mujeres Votantes local. Bill-de la Peña respondió que los supervisores no tienen la autoridad para despedir al Oficial de Salud del Condado Levin oa los jefes de departamento del condado, diciendo que eso depende del oficial ejecutivo del condado. Levin trabaja bajo un contrato del condado aprobado por la junta que él o los supervisores pueden rescindir.

"La pregunta aquí es si los candidatos aquí creen en la ciencia", dijo. "Creo en la ciencia. Confío en los expertos para tomar la decisión".

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Si es elegido, Gorell dijo que quiere detener la extralimitación del gobierno, impulsar la seguridad pública, proteger la calidad de vida y reducir la falta de vivienda. Él dice que está bien calificado para hacerlo debido a su historial como solucionador de problemas que ha trabajado en múltiples niveles de gobierno.

Hijo de un oficial naval, Gorell se crió en todo el mundo hasta el último período de servicio de su padre en San Francisco, donde asistió a la escuela secundaria. Tiene una licenciatura en derecho de la Facultad de Derecho McGeorge en Sacramento y es capitán de la Reserva de la Marina que comanda 22 unidades.

Gorell se encuentra actualmente de licencia como director de seguridad nacional en el Puerto de Los Ángeles y dice que renunciará si es elegido supervisor.

Ha ganado el respaldo del Partido Republicano del condado sobre McCarthy, además del apoyo de los sindicatos de bomberos y alguaciles adjuntos. También tiene intereses agrícolas de su lado.

Gorell tiene $132,434 en donaciones en efectivo, la mayor parte de los tres candidatos,muestran los estados financieros de la campaña.

Bill-de la Peña reportó $57,663 y McCarthy $21,136. Las cifras no incluyen los préstamos de los candidatos a sus campañas: $50,000 cada uno para Bill-de la Peña y McCarthy, y $10,000 para Gorell. A todos les queda dinero para gastar.

El afiliado del Sindicato Internacional de Empleados de Servicio que representa a miles de empleados del condado respaldó a Bill-de la Peña. La concejala, quien recientemente se volvió a registrar como demócrata sin preferencia de partido, también ha sido respaldada por el Partido Demócrata del condado.

McCarthy no cuenta con el apoyo de sindicatos o partidos. Tiene el respaldo de la unidad del condado de la Asamblea Republicana de California, que apoya a los candidatos republicanos conservadores.

A diferencia de sus oponentes, McCarthy nunca ha ocupado un cargo electo y argumenta que eso le beneficia. Es dueño de un negocio de seguridad en Thousand Oaks.

"Mucha gente está harta de los políticos de carrera", dijo. "Esta es una tormenta perfecta para un candidato como yo".

McCarthy es quizás mejor conocido en los círculos políticos como el fundador de Move the Needle, un comité de acción política que ha realizado manifestaciones por diversas causas, incluida la legitimidad de las elecciones presidenciales de 2020. El grupo también intentó sin éxito recuperar a Parks. Ya no está asociado con el comité porque se está postulando para el cargo, dijo.

El año pasado, McCarthy instó a la junta a retirar una resolución iniciada por Parks que condenaba el ataque de enero de 2021 al Capitolio, alegando que el documento era inexacto. La junta hizo algunas correcciones para reflejar información actualizada, pero mantuvo la condena.

McCarthy dijo que se postula para supervisor para garantizar la integridad de las elecciones y mejorar la economía local. Apoya la identificación de votantes para confirmar las identidades de las personas y dice que las boletas deben enviarse por correo solo si se solicitan.

Aunque Mark Lunn, el registrador de votantes electo del condado, supervisa directamente las elecciones, los supervisores controlan su presupuesto.

“Creo que mucha gente, el 50% de la gente, no confía en el proceso electoral”, dijo McCarthy.

McCarthy dijo que también quiere que haya más policías en las calles. Una mayoría conservadora estaría en una mejor posición para evitar que el condado caiga en una depresión económica, dijo. Al igual que sus oponentes, quiere reducir la falta de vivienda.

Es un constitucionalista estricto y dice que todos los derechos bajo el documento y la Declaración de Derechos deben ser protegidos a toda costa. “Ninguna situación debe detener estos derechos, incluidos virus, amenazas o desacuerdos con el gobierno”, dice un comunicado en el sitio web de su campaña.

No está vacunado y no cree que las máscaras funcionen. Ambos oponentes están vacunados.

Aunque los abogados del condado argumentaron que Levin tenía derecho a cerrar operaciones en interiores en negocios e iglesias para proteger al público durante la pandemia, McCarthy y muchos de sus seguidores dicen que la libertad individual debería haber prevalecido.

"No es su trabajo asegurarse de que nadie muera", dijo McCarthy.

Criado en Nueva Jersey y Florida, McCarthy ha trabajado en el negocio de la seguridad durante más de 30 años. Tiene una licenciatura en negocios y marketing de la Universidad de Phoenix.

Los analistas políticos no le dan a McCarthy muchas posibilidades de ganar, pero dicen que podría ser el aguafiestas que obligue a la contienda a una segunda vuelta en noviembre si ni Bill-de la Peña ni Gorell obtienen la mayoría de los votos.

La mejor oportunidad de McCarthy es señalar las diferencias entre él y Gorell para obtener los votos republicanos, dijo Tim Allison, politólogo que estudia las contiendas locales.

Con las boletas enviadas el lunes a los hogares en el distrito de casi 125,000 votantes, Allison ve a Gorell con ventaja.

"Los otros dos candidatos tienen que ponerse al día", dijo Allison, profesora adjunta en CSU Channel Islands.

Para que Bill-de la Peña gane, tiene que correr duro y mostrar a los votantes lo que está en juego, dijo.

Él espera que el equilibrio en el tablero se mantenga más o menos igual si Bill-de la Peña captura el asiento.

"El cambio sería si cualquiera de los otros dos es elegido", dijo.

El condado de Ventura llevará a cabo la elección bajo un nuevo modelo de la Ley de Elección del Votante de California que permite a los votantes elegir cómo, cuándo y dónde emitir su voto.

Papeletas:Las boletas por correo se envían a todos los votantes registrados a partir del 9 de mayo.

Cuándo y dónde votar: Envíe por correo o entregue las boletas antes del 7 de junio o vote en persona del 28 de mayo al 7 de junio en los centros de votación del condado. El horario es de 10 a. m. a 6 p. m., excepto el día de las elecciones, que es de 7 a. m. a 8 p. m. Puede votar anticipadamente en persona a partir del 9 de mayo en la oficina de la División de Elecciones del Condado de Ventura en el piso inferior de la Sala de Administración del condado, 800 S. Avenida Victoria, Ventura.

Plazos de registro de votantes:En línea hasta el 23 de mayo y en persona hasta el 7 de junio.

Para comprobar el estado del registro:votantestatus.sos.ca.gov

Aprende más:venturavote.org

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Kathleen Wilson cubre el gobierno del condado de Ventura, incluido el sistema de salud, la política y los servicios sociales del condado. Comuníquese con ella en [email protected] o en el 805-437-0271.