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Con menos paradas, carril exclusivo, la ruta acelera el viaje entre Wauwatosa y el centro de Milwaukee

Última actualización el 5 de junio de 2023 a las 23:20

Con una crisis de fondos de tránsito que se avecina en el fondo, los funcionarios locales, estatales y federales acudieron el lunes para celebrar el lanzamiento deLínea de autobús de tránsito rápido (BRT) Este-Oeste del sistema de tránsito del condado de Milwaukee.

Llamada Connect 1, la nueva ruta reemplaza la tradicional Línea Dorada, que anteriormente conectaba el Centro Médico Regional de Milwaukee (MRMC) y Wauwatosa con el centro de Milwaukee, con una ruta simplificada que tiene menos paradas y un carril exclusivo para autobuses destinado a mover pasajeros a lo largo de la concurrida corredor más rápido.

La planificación de la ruta, que involucró mejoras de capital que superaron los $55 millones, comenzó en 2016, explicó Dan Basile, director de operaciones del Sistema de Tránsito del Condado de Milwaukee (MCTS) durante una ceremonia de inauguración cerca de la esquina de North 27th Street y West Wisconsin Avenue. el lunes por la mañana.

Durante esas primeras estaciones de planificación, ya que los funcionarios previeron la creación de una ruta de autobús más rápida y eficiente, era importante desarrollar una ruta BRT que permitiera mejorar las conexiones con los principales destinos de empleo, educación y recreación a lo largo de uno de los medios de transporte más vitales de la ciudad. pasillos, dijo Basile.

Lo que se les ocurrió es una línea de autobús de nueve millas que puede llevar a un pasajero desde East Wisconsin Avenue y North Cass Street en el centro de Milwaukee hasta North 92nd St y North Connell Avenue, a solo unos pasos del MRMC en Wauwatosa en aproximadamente 30 minutos. En el camino, tendrán la oportunidad de conectarse con vecindarios como Near West Side y Story Hill, nueve colegios y universidades, incluidos Marquette y Wisconsin Lutheran College, ocho escuelas secundarias, 25 hoteles y una gran cantidad de atracciones, incluido el condado de Milwaukee. Zoológico y American Family Field.

“Este corredor es la columna vertebral poblacional, cultural y económica de la región, si no del estado… y debe ser accesible para todos”, dijo Basile. "Milwaukee es una ciudad de tránsito y no dejes que nadie te diga lo contrario".

Hablando en el evento, Craig Thompson, secretario del Departamento de Transporte de Wisconsin, aplaudió los esfuerzos que los funcionarios locales, estatales y federales realizaron para "superar los vientos en contra" y hacer realidad la nueva ruta.

"No todos a nivel estatal han compartido la visión del tránsito", dijo Thompson. "Pero Connect no solo será la forma más rápida de viajar entre el centro de la ciudad y los suburbios del oeste cercano, sino que también mejorará todo el sistema de transporte de la región y debería alentar a las personas a probar el transporte público y dejar el automóvil atrás".

Los pasajeros abordan un nuevo autobús Connect 1 totalmente eléctrico, que se dirige hacia el oeste desde North 27th Street y West Wisconsin Avenue.

Cómo funciona

El BRT logra tiempos de viaje más rápidos, explicó David Lochner, gerente de sistemas de transporte mejorados para MCTS, al eliminar el tipo de cosas que pueden reducir la velocidad de los autobuses.

"Un autobús tradicional se detiene cada dos cuadras, a veces más, opera en tráfico mixto e implica que muchos pasajeros tengan que pagar en una caja de tarifas al ingresar", dijo Lochner. "Todas esas cosas juntas ralentizan el tiempo de viaje de un autobús, así que lo que hace BRT es trabajar para eliminarlas".

En lugar de detenerse cada cuarto de milla, como muchos autobuses, el BRT se detiene cada media milla. En lugar de detenerse en la caja de tarifas para pagar una tarifa o mostrarle un pase al conductor del autobús, los pasajeros pagan sus boletos en una máquina expendedora de boletos en una de las 33 nuevas estaciones del BRT o usan la aplicación MCTS, WisGo.

Si bien Connect 1 será gratuito para todos los pasajeros hasta el 30 de septiembre, gracias a una donación del creador de la aplicación WisGo, Umo Mobility, se espera que el nuevo sistema simplifique el proceso de pago de tarifas, dijo Lochner.

"Cada vez que tiene una interacción en la caja de tarifas, el autobús no puede estar en movimiento", señaló.

Tener un carril de autobús marcado y dedicado a lo largo de la mitad de la ruta de nueve millas también ayudará a acelerar las cosas al sacar el autobús del tráfico mixto durante una buena parte del viaje.

Aunque los autobuses MCTS siempre han viajado en el carril de la extrema derecha. Esos carriles ahora estarán marcados como "solo para autobuses" en toda la parte de la ruta de Milwaukee.

"Marcarlo y publicar la señalización adecuada hace que sea una infracción que se puede multar por conducir en el carril de autobuses", dijo Lochner. "En este momento, solo tenemos carriles dedicados para el 50% de la ruta y esos carriles dedicados están todos en la ciudad de Milwaukee, después de eso todo es tráfico mixto".

Al igual que los camiones de bomberos y las ambulancias, los nuevos autobuses también estarán equipados con sistemas Transit Signal Priority o TSP, que les permitirán extender las luces verdes para evitar quedarse atascados en las intersecciones.

"No es una prevención tan extrema como con los camiones de bomberos o las ambulancias, pero mantiene las luces verdes por más tiempo, por lo que acelera el autobús en el tráfico", dijo Lochner.

Autobuses eléctricos

Hecho posible gracias a una subvención Small Starts de la Administración Federal de Tránsito (FTA, por sus siglas en inglés) de $40,9 millones, así como $11,85 millones en dólares del condado de Milwaukee y $2,3 millones en otros fondos federales, se prevé que Connect 1 transportará un promedio de 9500 pasajeros entre semana para 2035 y aumentar el número total de pasajeros del transporte público en el corredor en un 17 %.

Los pasajeros podrán tomar el autobús a intervalos de 10 minutos durante las horas pico, y entre 15 y 20 minutos los fines de semana y horas no pico. Entre semana funcionará desde las 4:41 am de la mañana hasta la 1:01 am del día siguiente.

Además de un servicio más rápido, los pasajeros disfrutarán de autobuses más nuevos y más limpios, la mayoría de los cuales son autobuses completamente nuevos y totalmente eléctricos. El MCTS actualmente tiene siete de los autobuses totalmente eléctricos en operación, y se espera que otros cuatro lleguen en julio. Además de un viaje más silencioso y limpio, los asientos de los autobuses eléctricos vienen con un puerto de carga para dispositivos electrónicos, como teléfonos celulares.

Los autobuses totalmente eléctricos se cargan al final de cada ruta con un brazo de carga en la estación de Watertown Plank Road.

Con una altura de 15 pies y un peso de 3000 libras, el brazo de carga o pantógrafo fue fabricado por ABB, líder mundial en infraestructura de vehículos eléctricos. El brazo baja y se conecta al techo del autobús y carga el autobús eléctrico en tan solo tres a seis minutos.

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