House Tour: un bungalow chino tradicional de un médico en Holland Road con un toque moderno

El arquitecto galardonado se inspira en la arquitectura de estilo Hui para un bungalow en Holland Road. Todo en el currículum del galardonado arquitecto Tan Kay Ngee apunta a que es el practicante cosmopolita por excelencia.

Fue estudiante de la Escuela Secundaria Católica en la década de 1960 cuando todavía era una escuela secundaria china, antes de mudarse a la Universidad Nacional Junior. Después de graduarse de la escuela de arquitectura de la Universidad Nacional de Singapur, pasó cuatro años en la Asociación de Arquitectura de Londres.

El Sr. Tan comenzó su carrera en Studio Tomassini en Italia y luego en Arup Associates en Londres, y también enseñó diseño en The Bartlett, University College London. En 1990, estableció Kay Ngee Tan Architects en Londres, pero fue solo en 2003 que regresó a casa para comenzar su estudio en Singapur.

El hombre de 67 años tiene proyectos en ciudades asiáticas y occidentales. Por ejemplo, está la librería Kinokuniya en Nueva York y el hotel boutique Homage en Estambul.

Fue uno de los 12 arquitectos que diseñaron villas para un proyecto de hospitalidad conocido como Commune by the Great Wall en Beijing, y también diseñó la sede y el Museo de Cerámica de Chuzhou en la provincia de Anhui. A nivel local, el Sr. Tan diseñó la Universidad de Administración de Singapur y Breadtalk IHQ.

Su nombre es uno que aparece cuando la gente piensa en arquitectura con influencia oriental. "Pero, curiosamente, cuando empecé, mis diseños eran más de estilo británico contemporáneo", dice.

Pero se interesó por la cultura y la arquitectura chinas hace algunos años, cuando quedó impresionado con la forma en que los arquitectos japoneses podían modernizar su propia estética. En el camino, Tan profundizó más en la arquitectura china, particularmente en la arquitectura de estilo Hui, que evitó el uso de colores brillantes en sus edificios y utilizó materiales más apagados como yeso de cemento, madera y piedra gris y tejas grises.

"Encuentro elegante el lenguaje de la arquitectura de estilo Hui, con su enfoque en la proporción y la estética. No quería seguirlo literalmente, sino recrearlo con una interpretación moderna", dice el Sr. Tan.

Su interpretación de la arquitectura de estilo Hui se puede ver en este bungalow en Holland Road. Perteneciente a un médico, la casa tiene sutiles influencias orientales, tal y como el Sr. Tan pretendía para ella.

El cliente se acercó al Sr. Tan para diseñar su casa sin pedir específicamente una casa china. Pero fue a través de conversaciones que los dos descubrieron que compartían el amor por la estética china.

"La idea no es diseñar la casa con demasiada arquitectura china, sino crear una sensación general", dice el Sr. Tan. "Necesitábamos hacer que la casa fuera habitable, cumplir con los requisitos del cliente y también reflejar su personalidad".

El terreno consta de dos casas: un edificio principal para el cliente y un ala anexa para su segundo hijo. De pie frente a la propiedad, las diferencias entre los dos edificios, ambos de dos plantas de altura, son evidentes. La casa principal es amplia mientras que el ala anexa es una estructura esbelta.

"La casa está diseñada con dos componentes, las pinceladas horizontales y verticales de la caligrafía china", dice el Sr. Tan. No practica la caligrafía china, pero es un colaborador habitual de varias publicaciones chinas, escribiendo sus puntos de vista sobre las artes, la arquitectura y las ciudades.

En el bloque anexo, una pantalla de madera de celosía abierta se encuentra frente al edificio que representa la pincelada vertical.

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La pantalla de madera permite que la brisa y el sol entren en el espacio habitable.

El Sr. Tan explica que la apertura de este edificio refleja las características del hijo, que ama el aire libre. El primer piso alberga una cocina abierta y un gimnasio, y hay un dormitorio y un baño en el segundo piso. Una piscina de entrenamiento separa y actúa como un patio de agua para los dos bloques.

La estética minimalista de la arquitectura tradicional de estilo Hui es visible en la casa principal, a través de la fachada de hormigón irregular. El trazo de caligrafía horizontal es una losa de piedra de cuarzo plateado que envuelve parcialmente la fachada.

Mientras que la casa principal luce imponente por fuera, es todo lo contrario por dentro. Entra y es una pantalla de celosía de madera de dos pisos de altura, muy parecida a la del bloque anexo que los visitantes ven de inmediato, con indicios de un patio justo detrás.

La casa principal tiene forma de U alrededor de un patio ajardinado central, que separa las amplias áreas de estar y comedor de la cocina.

El Sr. Tan dice que el diseño de la casa principal insinúa la personalidad del cliente, alguien que valora la privacidad pero que es abierto y muy acogedor de corazón.

La presencia del patio está inspirada en las casas tradicionales de estilo Hui, que normalmente serían un solo complejo centrado en un patio interior. En esta casa, el cliente ha plantado varios árboles bonsai que fueron importados de Taiwán. Los tres dormitorios en el segundo piso cuentan con vistas al patio.

Para el Sr. Tan, uno de los aspectos más destacados en el diseño de la casa es la creación de un espacio de galería para la colección de pinturas y artefactos chinos del cliente. El espacio es minimalista, con artefactos, algunos que datan de las dinastías Han y Tang, alineados en una repisa de vidrio que se ilumina naturalmente desde abajo.

El Sr. Tan también introdujo pequeños detalles alrededor de la casa que tienen una estética china pero están hechos con la vida tropical en mente. Por ejemplo, las puertas plegables en las áreas de estar y comedor son más delgadas en comparación con las convencionales, y son similares al ancho de una pintura de pergamino chino vertical o una mesa de la dinastía Ming. Las puertas se pueden plegar para que la casa se enfríe de forma natural cuando sea necesario.

De acuerdo con la práctica del estilo Hui de usar piedra como material de construcción, el Sr. Tan también usó piedra para partes de la casa. En este caso, escogió la piedra Ahlat, una piedra de lava de color marrón chocolate, porosa y liviana de la región de Van Lake en Turquía. La piedra tiene una cualidad refrescante natural que reduce el calor en el hogar.

Los observadores perspicaces notarán que gran parte del mobiliario es de estilo occidental, señaló Tan. Deliberadamente evitó llenar la casa solo con muebles chinos, "porque sería demasiado".

Agrega que uno de los desafíos en cualquier trabajo de arquitectura es "cómo resaltar la esencia de la estética central, pero sin copiarla ni exagerarla".

Además de una estética bien diseñada, el truco para diseñar una casa también es hacerla utilizable y fácil de mantener, dice el Sr. Tan. "Más importante aún, el cliente tiene que disfrutar del espacio".

Este artículo se publicó por primera vez en Home and Decor.

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