La cirugía de 'máquina de coser' ayuda a perder peso sin cortarse

Un nuevo y prometedor procedimiento para bajar de peso puede ser una forma segura y efectiva de ayudar a las personas que quieren perder 40 libras o más, pero quieren evitar una cirugía drástica para la obesidad.

El método innovador y sin cirugía ayudó a los pacientes a perder cerca del 18 por ciento de su peso corporal, informaron los investigadores el mes pasado.

"Es como una máquina de coser glorificada", dice el gastroenterólogo Dr. Reem Sharaiha del New York Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center, quien dirigió el estudio.

"Hay una serie de suturas que van desde una parte del estómago hasta la parte inferior del estómago hasta la parte superior. Sin cicatrices, sin cortes. Estás dormido, como si fueras al dentista para sacarte los dientes".

Su equipo encontró que el procedimiento de acordeón ayudó a los pacientes, en promedio, a perder el 17.6 por ciento de su peso y casi 27 pulgadas alrededor de la cintura. El IMC de los 91 pacientes que se sometieron al procedimiento entre 2013 y 2016 disminuyó de 40,7 (considerado obeso mórbido) a un IMC de 32. Los resultados se publicaron en mayo en Journal of Clinical Gastroenterology and Hepatology.

El procedimiento no quirúrgico, mínimamente invasivo, implica el uso de un tubo endoscópico con una cámara adjunta que baja por la boca hasta el esófago y permite que un gastroenterólogo vea el interior del estómago.

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Los médicos cosen puntos en el estómago para tensarlo y hacerlo más pequeño sin hacer ningún corte. Con el tiempo, la pérdida de peso de un paciente puede estabilizarse, pero los médicos pueden regresar y volver a tensar el estómago, lo que lleva a perder más libras.

Jaheidi Fonseca, residente de Nueva York, de 31 años, tenía problemas para perder peso después de tener tres hijos. Hace dos años, Fonseca inclinó la balanza a 219 libras, probando de todo, desde pastillas para adelgazar hasta batidos de proteínas para perder peso, sin éxito.

"Fue incremental, después de tener a mi primer hijo, gané peso que nunca bajé, tuve otros dos hijos que seguí aumentando y me costó más perder", dijo Fonseca, un técnico médico, a NBC News. "No estaba en el camino correcto para comenzar a perder peso".

"Sin cicatrices, sin cortes. Estás dormido, como si fueras al dentista a sacarte los dientes".

Después de ver a sus colegas perder peso, Fonseca se reunió con un gastroenterólogo que le recomendó la gastroplastia endoscópica en manga (ESG), también llamada procedimiento de acordeón.

La obesidad, definida como un índice de masa corporal (IMC) superior a 30, afecta a 78,6 millones de estadounidenses, más de un tercio de los adultos estadounidenses, según los Institutos Nacionales de Salud.

Este procedimiento está destinado a personas con diabetes tipo 2, apnea del sueño, colesterol no saludable y un IMC inferior a 40.

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Los primeros resultados del estudio muestran que el procedimiento de acordeón es seguro, efectivo y menos costoso que la cirugía para las personas que no han podido perder peso a través de cambios en el estilo de vida, dijo la Dra. Stacy Brethauer, presidenta de la Sociedad Estadounidense de Cirugía Metabólica y Bariátrica, quien fue no participan en el estudio.

"Aunque puede que no sea tan eficaz como la cirugía, tiene menos complicaciones y puede ser el tratamiento ideal para pacientes con obesidad menos severa", dijo Brethauer. "Como cualquier tratamiento para perder peso, los procedimientos endoscópicos deben realizarse como parte de un programa multidisciplinario de control de peso que pueda ayudar a cada paciente a determinar la mejor opción para él".

El Dr. Scott Kahan, un experto en pérdida de peso de la Obesity Society y del Centro Médico de la Universidad George Washington, ve prometedor el procedimiento, ya que puede ofrecerse a un grupo más amplio de personas. "Este procedimiento incluye a pacientes con un IMC superior a 30, mientras que la cirugía bariátrica tradicional generalmente solo se ofrece a personas con un IMC de al menos 35", dijo Kahan, que tampoco participó en el estudio, a NBC News.

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Actualmente, el procedimiento cuesta entre $10,000 y $15,000 y la cobertura del seguro es limitada. Sin embargo, con la llegada de más estudios, el procedimiento de acordeón podría cubrirse. Un factor limitante es la accesibilidad, ya que aproximadamente 25 centros en los EE. UU. actualmente realizan este procedimiento, dijo Sharaiha.

Después del procedimiento de 40 minutos, Fonseca se fue a casa el mismo día y los kilos bajaron y siguieron bajando. Perdió casi 60 libras y encontró la resistencia para comenzar a hacer ejercicio y comer mejor.

"Ves la pérdida de peso de inmediato", dijo Fonseca. "Tres días después te empiezas a sentir diferente y empiezas a ver cambios poco a poco, día a día. Simplemente pierdes más y eso es lo mejor, la mejor sensación que he tenido. Quería hacer un cambio para mí".

La Dra. Jacqueline Paulis, médica residente de medicina de emergencia en la ciudad de Nueva York y becaria médica de NBC News, también contribuyó a este informe.

El Dr. John Torres es el corresponsal médico principal de NBC News.

Parminder Deo es productor asociado de NBC News, donde trabaja para la Unidad de Salud y Medicina. Produce piezas de transmisión y digitales mientras administra las cuentas sociales de NBC News Health. Comenzó este cargo en febrero de 2016.